“金星的冕状物，能够揭露正被塑造的表面位置”

（文章来源：科技IN-）

没有板块构造的金星如何失去内部热量、经由什么过程塑造它的表面，至今还是个谜。最近科学家分析麦哲伦号金星探测器数据，发现金星冕状物能揭开当今地质活动正在塑造的地表位置。

地球和金星都是岩石行星，大小、化学成分大致相同，因此两者内部热量向太空逸散的速度应该大致相同，我们已知地球如何散失热量，但金星的热流机制尚未理解。

地球有个炙热核心加热周围地函，将热量带到坚硬的外层岩石圈然后逸散到太空，这种地函对流驱动地表的过程使板块维持运动。但金星没有板块构造，因此这颗行星如何失去内部热量一直是行星科学长期未解的问题。

喷射推进实验室团队最近分析麦哲伦号探测器在 1990 年代初期观察金星冕状物特征的数据，得出一个重要结论：冕状物往往位于金星岩石圈最薄与最活跃的地方。

冕状物是行星表面一种卵形结构，金星、天卫五地表上就有这种地形，可能由地表下热物质上涌形成。长期以来，科学家都认为金星岩石圈停滞流动且相当厚实，现在这份观点正在发生变化。就像薄衣服比厚外套更容易散失热量，薄岩石圈也会让更多内部热量透过上升的熔融羽流逸出，通常表面热流增强的下方火山活动也会增加，因此冕状物或许能揭示金星当今活跃地质正在塑造表面的位置。

研究人员专注分析 65 个直径可达数百公里的冕状物，测量每个冕状物周围沟槽与山脊深度来计算周围岩石圈厚度，发现在岩石圈更有弹性的区域，山脊间距也更近。藉由模型计算，研究人员确定每个冕状物周围岩石圈平均厚约 11 公里——比之前研究结果还要薄许多。

像地球这种板块构造活动活跃的行星，撞击坑会因大陆板块向下俯冲而消失，或\被火山熔岩覆盖。但像金星缺乏板块构造活动，表面更容易覆盖着古老陨石坑，计算陨石坑数量可以进一步发现金星表面相对年轻。

预计未来 10 年内发射的 VERITAS 探测器即将接手麦哲伦号最后离开的地方，改进相关数据，还会使用近红外光谱仪确定金星表面构成、测量金星引力场以确定内部结构，解剖金星过去与现在的地质过程。

（2023年3月11日）

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